Nootrópicos: la última tendencia en salud cerebral

¿Qué son los nootrópicos?

En pocas palabras, los nootrópicos son potenciadores de la salud cerebral. A menudo se los etiqueta por sus beneficios específicos, desde la recuperación de la memoria y la capacidad de atención hasta la estabilidad del estado de ánimo y el alivio del estrés, pero todos ellos siguen estando incluidos en el eslogan de moda de "nootrópicos".

La palabra proviene del griego “nous” y “trepein” para convertirse en una traducción literal de “mente que gira”. 1 Nuestras mentes ciertamente giran, procesando problemas, situaciones y emociones, a veces todas a la vez.

Por suerte para nosotros, los nootrópicos son los suplementos que dan la bienvenida a ese trabajo y lo hacen más fácil.

¿Por qué son tan populares?

Los nootrópicos se definen como cualquier sustancia que mejore la función cognitiva, pero normalmente se refieren a funciones ejecutivas, como la memoria, el estado de alerta y el manejo del estrés. Todos conocemos los nootrópicos estimulantes: cafeína, nicotina y azúcar, así como los fármacos Adderall y Ritalin.

Lamentablemente, estas sustancias pueden suponer riesgos importantes para la salud a corto y largo plazo.

Los nootrópicos actuales son más una combinación de biociencia y salud holística. Al aislar compuestos activos y beneficiosos que implican poco riesgo, la opción de probar algo nootrópico está ganando popularidad como la mejor opción. 1   

¿Cómo funcionan?

La mejora cognitiva puede parecer un logro valioso pero poco claro, pero ¿cómo funciona y qué es lo que sucede exactamente? A continuación, analizaremos los nootrópicos más buscados y mejor investigados:

1. Agentes neuroprotectores

Además de aumentar el rendimiento mental, la longevidad de la salud cerebral es importante para reducir el riesgo de deterioro cognitivo. 2 Mantenerse mentalmente alerta significa mantener el flujo sanguíneo a las áreas circundantes del cerebro y aumentar la actividad neuronal. 3

Ciertas enfermedades aparecen con la edad y, dado que no se conocen curas, estos suplementos encabezan las listas como la mejor prevención. 4

Las vitaminas B son un componente habitual de los multivitamínicos, pero merecen un reconocimiento especial por sus efectos sobre la salud cerebral. Se sabe que mantienen niveles óptimos de neurotransmisores circulantes como el glutamato, el GABA y la acetilcolina.

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Los neurotransmisores son sustancias químicas que se transmiten a través de las sinapsis cerebrales y transmiten mensajes entre las fibras nerviosas. Una mayor cantidad de neurotransmisores significa que los mensajes se envían y reciben más rápido, lo que reduce la confusión mental, alivia la ansiedad y mejora la concentración. 5

El DMAE es otro compuesto natural que se cree que mejora positivamente el estado de ánimo, la memoria y el funcionamiento general del cerebro. Se encuentra en abundancia en los aceites de pescado graso y se produce en el cuerpo en cantidades menores.

Los estudios demuestran que es un potenciador eficaz del cerebro y la memoria debido a su contenido de fosfolípidos que construyen rápidamente las membranas celulares. Los fosfolípidos se encuentran en todas las partes del cuerpo, se concentran más en la corteza cerebral y son necesarios para mantener las áreas de concentración, lenguaje y comunicación. La protección contra el deterioro mental implica una gran cantidad de neurotransmisores, pero también una matriz bien estructurada en la que puedan prosperar. 6 

2. Adaptógenos para la respuesta al estrés

Los adaptógenos se refieren a cualquier compuesto que facilite la relajación natural y el equilibrio bajo estrés.

Los nootrópicos son una excelente forma de adaptógenos, ya que el estrés afecta a muchos sistemas corporales, desde el cerebro y su comunicación hasta el sistema nervioso, o las glándulas suprarrenales y su impacto en la producción de hormonas. Mantener una respuesta equilibrada al estrés puede afectar la salud de todo el cuerpo y qué mejor lugar para controlarlo que el cerebro. 7

La L-teanina es un aminoácido orgánico que se encuentra en el té verde y en el polvo de matcha. Desde hace mucho tiempo se sabe que tiene efectos calmantes físicos y mentales que mejoran la calidad del sueño, pero ahora se está comprendiendo mejor el papel de la teanina en la química cerebral.

Al unirse a los receptores excitatorios y aumentar la producción de neurotransmisores inhibidores , la teanina cambia eficazmente una mentalidad hiperactiva y ansiosa a la posición de apagado y transmite ese mensaje hacia abajo. 8

El ALA, un compuesto antioxidante, es un ácido graso capaz de atravesar la barrera hematoencefálica. Aunque su producción disminuye con la edad, su presencia sigue siendo esencial durante toda la vida.

Este adaptógeno todoterreno aumenta la producción de neurotransmisores en el cerebro, regenera los antioxidantes agotados y elimina la acumulación de metales pesados ​​de los tejidos.

Si bien son solo algunas de sus muchas opciones, estas pocas tareas son un resurgimiento de la química celular cerebral lenta y brindan un increíble beneficio para mejorar el estado de ánimo. 5

3. Potenciadores del procesamiento mental

Todos nos esforzamos por ser buenos en la realización de varias tareas a la vez, pero la ciencia nos dice que nadie lo logra realmente. 9 De todos modos, tratamos de utilizar esta habilidad todos los días.

El procesamiento mental se refiere a la organización de la información recibida, así como a la recuperación de la información almacenada. Los nootrópicos que aumentan la presencia de neurotransmisores en el cerebro y mejoran la capacidad de concentración se incluyen en la categoría de potenciadores del procesamiento mental, también conocidos como combustible para realizar múltiples tareas. 10 

La colina es un elemento dietético y el precursor de la acetilcolina, un neurotransmisor esencial para la función de la memoria. 11 VitaCholine es una sal de colina diseñada para lograr una biodisponibilidad máxima y una fuente preferible disponible para los consumidores. 12

En estudios a largo plazo, una mayor ingesta de colina se correlacionó con una memoria verbal y visual más fuerte. La ingesta de colina durante los primeros años también se asoció con una menor cantidad de materia blanca cerebral, un signo de conectividad nerviosa saludable esencial para un procesamiento más rápido. 11

La hierba Bacopa se utiliza en la medicina ayurvédica tradicional y también es un nootrópico muy valorado. Está documentado que proporciona estímulos cerebrales limpios y sin nerviosismo, sin caídas ni dependencia.

En ensayos doble ciego controlados con placebo, la bacopa mejoró significativamente la memoria de trabajo y la concentración. Tanto la velocidad de aprendizaje como el aumento del procesamiento visual son habilidades que necesitamos tener listas al instante, lo que convierte a la bacopa en una excelente opción para quienes necesitan mantenerse alertas durante todo el día. 13 

Consejos profesionales: sinergia y apilamiento

La mayoría de las personas están familiarizadas con los suplementos nootrópicos que ofrecen un enfoque sinérgico para mejorar la cognición.

La tendencia en alza es hacia los suplementos que brindan múltiples beneficios, para lograr que la función cerebral sea tan flexible como robusta en áreas específicas. La elección de un suplemento combinado se conoce como "apilamiento" e incluye agentes neuroprotectores, antioxidantes y potenciadores de neurotransmisores adaptógenos, todo en uno. 14 

Idealmente, todos los aspectos anteriores son valiosos para la salud mental y la función cognitiva, por lo que muchos prefieren nootrópicos individuales para diseñar su propio régimen personalizado.

Un problema con esto es que las cantidades de cada componente pueden no proporcionar un equilibrio óptimo de beneficios, lo que puede causar malestar gástrico o la ingestión de opciones redundantes. El precio también puede llegar a ser prohibitivo, ya que cada nutriente se compra por separado. 14 

En este nuevo mundo del entrenamiento cerebral, siguen aplicándose los mismos adagios sobre la dieta y el estilo de vida: el equilibrio es la clave y la moderación en todo. Por muy importante que sea reactivar la función cerebral y estimular el potencial, el descanso y la recuperación son garantías de mantener esos beneficios.

El sueño reparador es crucial para la función hormonal, la memoria y los niveles de energía. Recurra a empresas de suplementos de confianza para obtener los suplementos nootrópicos más equilibrados y probados a fondo para garantizar resultados confiables y estables. 14 

Palabra final

Los nootrópicos llegaron para quedarse, principalmente porque siempre han estado aquí.

Puede que no nos identifiquemos con todos los nuevos términos de moda o productos de nicho, pero la superación personal incluye una gran variedad de sustancias entre las que elegir. Así que, sea cual sea su interés específico en los nootrópicos, ahora conoce algunos de los compuestos más seguros y mejor investigados que existen.

Como dicen, saber es la mitad de la batalla y, si ese es el caso, entonces aumentar tu tasa de aprendizaje y de recuperación para poder demostrarlo tiene que ser la otra mitad.