Los peligros de los estimulantes pre-entrenamiento (y cómo encontrar uno saludable)

Si vas al gimnasio con regularidad, probablemente hayas oído hablar de los suplementos preentrenamiento (o los estés usando). Se han vuelto cada vez más populares en los últimos años y muchos atletas y culturistas los consideran una parte valiosa de sus rutinas de entrenamiento.

Pero el hecho de que sean populares no significa que no tengan posibles desventajas. Analicemos qué son los suplementos preentrenamiento, cómo pueden perjudicarte y cómo puedes encontrar uno saludable. 

¿Qué son los estimulantes pre-entrenamiento?

Los estimulantes preentrenamiento son un tipo específico de suplemento que se toma inmediatamente antes de una sesión de entrenamiento para proporcionar un impulso de energía y ayudar a que los músculos trabajen más. Los suplementos preentrenamiento suelen ser fórmulas en polvo diseñadas para mejorar el rendimiento atlético. Los dos tipos generales de estos suplementos son estimulantes y no estimulantes.

Algunas personas creen que los estimulantes previos al entrenamiento les harán ganar volumen. Eso no es cierto. Los suplementos previos al entrenamiento contienen ingredientes que simplemente preparan el cuerpo antes del ejercicio para que puedas aprovechar al máximo la sesión. 

Los suplementos preentrenamiento hacen que las personas se sientan alertas, activas y mejoran su tolerancia al dolor muscular. Esto optimiza una sesión de entrenamiento y ayuda a las personas a ejercitarse durante más tiempo y con más intensidad. En última instancia, esto dará como resultado músculos más grandes, pero no se debe a un efecto directo de estos suplementos.

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¿Cuáles son los ingredientes de los estimulantes pre-entrenamiento?

Casi todos los estimulantes preentrenamiento contienen cafeína, que es el ingrediente que los diferencia de los suplementos no estimulantes. También pueden estar presentes otros ingredientes estimulantes, entre ellos:

• Teacrina: es una sustancia química natural similar a la cafeína. Se encuentra en distintos tipos de té y café, generalmente en China.
• Guaraná: es un ingrediente popular en muchas bebidas energéticas y gaseosas. Las tribus amazónicas lo han utilizado durante siglos por sus efectos terapéuticos.
• La yohimbina es un suplemento dietético elaborado a partir de la corteza de un árbol africano de hoja perenne. Se utiliza habitualmente para tratar la disfunción eréctil, pero también se ha vuelto popular entre los culturistas para ayudar a perder grasa.

El objetivo final de los estimulantes (incluida la cafeína) es aumentar la regulación del sistema nervioso simpático (SNS) en el cuerpo. El SNS se activa cuando el cuerpo necesita realizar mucha actividad, como durante una situación peligrosa o durante el ejercicio.

Algunos de los efectos del aumento de la actividad del SNS incluyen:

• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Aumento de la presión arterial
• Aumento del flujo sanguíneo a los músculos.
• Reducción del flujo sanguíneo a áreas corporales no importantes como el intestino: recuerde que, durante el ejercicio, los músculos son las áreas más importantes.
• Aumento de la frecuencia respiratoria
• Vías respiratorias dilatadas 
• Pupilas dilatadas

Todos estos efectos ayudan al cuerpo a ejercitarse mejor. Los estimulantes presentes en los suplementos preentrenamiento provocan todos estos cambios, optimizando la capacidad del cuerpo para realizar ejercicio.

Los potenciadores de óxido nítrico son otra clase de ingredientes importantes que se encuentran en la mayoría de los estimulantes previos al entrenamiento. El óxido nítrico es producido naturalmente por el cuerpo y ayuda a regular el flujo sanguíneo al dilatar los vasos sanguíneos.

Los ingredientes como la L-arginina, la L-citrulina y el malato de citrulina aumentan la cantidad de óxido nítrico en el cuerpo, lo que dilata los vasos sanguíneos que alimentan los músculos. El aumento del flujo sanguíneo a los músculos mejora la oxigenación y la eliminación de desechos, dos factores que ayudan durante el ejercicio. 

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Luego viene la beta-alanina, que se encuentra en la mayoría de los suplementos porque permite que las personas hagan ejercicio durante períodos más prolongados. Durante el ejercicio, las células musculares liberan productos de desecho mientras producen energía. Un ejemplo es el ácido láctico. Estos productos de desecho hacen que el ambiente sea más ácido, lo que conduce a la fatiga muscular.

La beta-alanina se une a un aminoácido llamado histidina. La combinación aumenta la producción de otro aminoácido: la carnosina. La carnosina absorbe el exceso de iones de hidrógeno en el cuerpo, normalizando el pH y aumentando la duración del ejercicio.

La leucina, la isoleucina y la valina son aminoácidos de cadena ramificada que normalmente están presentes en el cuerpo. Las células musculares utilizan estos aminoácidos para producir energía, por lo que constituyen otro componente importante de la mayoría de los suplementos preentrenamiento. 

Por último, debes saber que los estimulantes preentrenamiento contienen muchos más ingredientes, y su contribución a la eficacia de estos suplementos es relativamente menor en comparación con los ingredientes descritos anteriormente.

¿Cuáles son los peligros de los estimulantes pre-entrenamiento?

Los mismos ingredientes que hacen que los estimulantes pre-entrenamiento sean efectivos pueden provocar ciertos efectos secundarios, que pueden incluir: 

• estremecimiento
• Problemas gastrointestinales, especialmente diarrea, que es causada por edulcorantes artificiales que a menudo se encuentran en estos suplementos. 
• efectos cardiovasculares adversos 
• trastornos del sueño
• nervios
• Aumento del volumen sanguíneo debido a la creatina. La creatina es un ingrediente popular que se encuentra en los suplementos preentrenamiento y provoca una mayor retención de agua en los riñones, lo que en última instancia conduce a un aumento del volumen sanguíneo. Esto puede provocar un aumento de peso no deseado. 
• Reacciones de enrojecimiento: estas reacciones son causadas principalmente por la niacina y la beta-alanina, que pueden desencadenar la liberación de moléculas llamadas prostaglandinas (PG). Las PG aumentan el flujo sanguíneo al rostro, lo que provoca calor y enrojecimiento.

Los estimulantes (como la cafeína) hacen que el cuerpo trabaje a toda marcha y, en períodos prolongados, esto puede provocar hipertensión (aumento de la presión arterial). La hipertensión tiene una gran cantidad de consecuencias letales a largo plazo, entre ellas:

• aterosclerosis, que provoca ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares
• Problemas renales
• Función y estructura anormales del corazón

La cafeína también te quita el sueño, lo que puede reducir directamente la calidad de tus entrenamientos. Otros efectos nocivos de la cafeína incluyen náuseas, dolor de cabeza, fatiga, somnolencia, ansiedad e inquietud. Es fácil ver cómo todos estos pueden afectar negativamente a tu salud (y a tu rutina de ejercicios).

Si bien la cantidad de cafeína en los estimulantes previos al entrenamiento no es lo suficientemente alta como para causar efectos secundarios significativos, si también consumes cafeína de otras fuentes (como el café), los niveles dañinos pueden acumularse rápidamente.

Además, si has estado tomando suplementos que contienen cafeína durante un tiempo y los dejas de tomar de forma abrupta, puedes experimentar síntomas de abstinencia, que pueden incluir estado de ánimo deprimido, fatiga, somnolencia y dificultad para concentrarse.

Debes saber que la mayoría de los suplementos preentrenamiento son seguros. Sin embargo, a diferencia de los medicamentos, la FDA no regula los suplementos de forma muy estricta. Esto significa que los fabricantes pueden hacer fácilmente afirmaciones falsas sobre sus productos y etiquetarlos incorrectamente, lo que te hará gastar dinero en suplementos ineficaces. 

A veces, la concentración de estimulantes puede no estar mencionada con precisión en la etiqueta y usted puede terminar tomando cantidades poco saludables, lo que a largo plazo puede provocar todos los efectos nocivos descritos anteriormente.

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¿Cómo encontrar un suplemento pre-entrenamiento saludable? 

Es importante comprar suplementos de una empresa de confianza. Asegúrate de elegir productos que hayan sido probados por terceros de confianza como NSF International.

Para evitar los efectos nocivos de los estimulantes presentes en los suplementos preentrenamiento, puedes optar por productos más naturales. Un buen ejemplo es nuestro preentrenamiento de óxido nítrico orgánico con remolacha , que no solo aumenta los niveles de óxido nítrico en tu cuerpo (y te ayuda a ejercitarte mejor), sino que también contiene vitaminas C, B3 y B12. ¡Todas estas vitaminas son esenciales para una buena salud general!